Лето 1942 года. Под Сталинградом развертывается кровопролитное сражение, определяющее судьбу мира. Двадцатилетний сержант Любомир Зух, не имеющий боевого опыта, временно покидает свою часть в прифронтовой зоне, чтобы встретиться с возлюбленной. Всего три часа отсутствия, но по военным законам это считается дезертирством, и наказание — расстрел. Суровость приговора осознают все. Остановится ли военная машина, будет ли дан приказ о помиловании?