Москва, 1902 год. Известный режиссер Константин Станиславский ищет вдохновение для новой пьесы и решает погрузиться в жизнь городских низов. Он обращается за помощью к эксперту по московским трущобам Владимиру Гиляровскому. Вместе они направляются на знаменитую бандитскую Хитровку и вовлекаются в расследование убийства загадочного местного жителя — индийца-сикха с мрачным прошлым.