В 1942 году, когда все ресурсы страны сосредоточены на борьбе с фашистами, в южной Якутии действуют банды, грабящие золотые прииски. Наиболее опасной является банда Попова, которая собирает золото для подготовки военного переворота на Дальнем Востоке. На их поиски в бескрайние заснеженные леса отправляется отряд НКВД под командованием старшего лейтенанта Карасева.